MEJOR PILOTO DEL AÑO (23/12/2003)

Los lectores de la revista británica F1 Racing, que se edita en 21 países, han elegido a Fernando Alonso Piloto del Año 2003. Esta publicación es la referencia mensual del gran circo. Pero no sólo eso, de las seis categorías en las que participaba (todas menos Debutante Mejor Adelantamiento), Nano ha ganado en tres (además de Piloto de 2003, Mejor Calificador Mejor Carrera, GP de España), fue segundo en una (Mejor Salida, del 8º al 3º en Hockenheim), tercero en otra (Hombre del año) cuarto en la de Personaje de 2003. Defi nitivamente, la Fórmula 1 se ha rendido a sus pies.

Alan Henry o Peter Windsor son dos de los santones de la prensa británica. Hace sólo un año decían que Alonso era inexperto para ocupar en Renault el puesto de Button. Y apostaban por Sir fiasco Coulthard. "No está mal para ser español", esa era su frase cuando Fernando destacaba en la F-3000, o De la Rosa y Gené puntuaban. Por eso ahora produce una alegría especial leer cosas como ésta: "Alonso tuvo cuatro grandes días en 2003. Poleman más joven en Malaisia, ganador más precoz en Hungría... Esa gran persecución a Schumi en España. Y el acoso a Barrichello en el difícil Suzuka. Allí era un ganador nato. Instintivo, confiado y capaz de todo". Le sigue en trofeos Montoya Personaje 2003 y mejor adelantamiento). Y Schumacher (otra vez) se llevó el Hombre del Año por su sexto título. Ándate con cuidado, Michael, que el relevo está cerca...

VISITA A UN HOSPITAL (22/12/2003)

Llega la Navidad y todos destapamos nuestro tarro de las esencias. En especial, con los más pequeños. Las grandes estrellas del deporte también tienen ese lado humano, tierno y solidario y se suceden las visitas a los hospitales. Según sea la magnitud del invitado, mayor el nerviosismo de esos niños que, por desgracia, pasarán estas fiestas ingresados en un hospital. Y muy nerviosos recibieron los niños del Hospital Materno Infantil de Oviedo a Fernando Alonso, quien se encuentra en Asturias para pasar las fiestas junto a su familia.

Acompañado por su padre, José Luis, y por su hermana, Lorena, Alonso inició un recorrido de más de una hora por las distintas habitaciones en las que se encontraban niños de edades comprendidas entre 6 y 14 años, a quienes entregó un osito de peluche de su firma patrocinadora, Renault, y una postal firmada. Los niños, con sus preguntas, sorprendieron al 'niño prodigio' de la F-1. "¿Cómo se puede cambiar las ruedas y repostar tan rápido?" le preguntó uno, a lo que Alonso le respondió que "está todo trucado para que vaya muy rápido". Aunque el interés mayoritario residía en saber qué se siente al adelantar a Michael Schumacher o cuánto corre su coche.

Andrés López, un joven de 19 años tetrapléjico tras sufrir un accidente de coche, le pidió a Fernando "que no corra tanto" mientras que para Gilson Pineda, un niño sudamericano de 11 años, esta visita le planteó un nuevo dilema. Hasta ahora era seguidor del colombiano Juan Pablo Montoya pero ver de cerca a Alonso puede hacerle cambiar rápidamente de ídolo.

Durante su visita, el piloto de F-1 animó a los jóvenes a adoptar buenos hábitos como no fumar y no beber y les deseó una rápida recuperación para que pronto puedan verse fuera "y jugar un partido de fútbol" con ellos.

A la salida del hospital, Alonso abogó por "una buena educación desde pequeños" para los niños, lo que "seguro que contribuirá a reducir los accidentes" y, en referencia al próximo año, dijo que "no suelo pedir muchas cosas. Aunque estoy muy confiado creo que las cosas llegan cuando tienen que hacerlo, pero supongo que deseo salud ya que no solemos valorarla cuando la tenemos y cuando nos pasa algo, la añoramos".

DE MOMENTO NO LO VENDO...(20/12/2003)
Flavio Briatore, patrón de la escudería Renault de Fórmula 1 no suelta prenda sobre el futuro del español Fernando Alonso, aunque en una entrevista realizada a AtlasF1.com desvela, entre otros aspectos, parte de su interés y su estrategia con el asturiano. "El plan ahora mismo es que Alonso continúe en Renault en 2005. Creo que es un talento, pero necesitamos ver en el futuro cómo se desarrolla ese talento. Uno nunca sabe, porque hay muchos pilotos que llegan a la Fórmula 1 con mucho talento y terminan por no llegar a ningún sitio. Cuanto tú tienes un talento como el de Fernando, sólo lo puedes desarrollar si trabajas muy duro, así que si él lo hace, tendrá un gran futuro", señala el empresario.

Devolver lo invertido
Briatore realiza todo un ejercicio de estilo oratorio para explicar cómo pretende retener el talento de Fernando ante las posibles ofertas recibidas, por ejemplo, de Ferrari."¿Sabes? En nuestro programa de desarrollo de jóvenes pilotos (-del que es copropietario junto a Renault-) creemos en el trabajo a largo plazo con los jóvenes talentos. Encuentras a alguien en quien crees e inviertes mucho tiempo y dinero en él, y la recompensa es que él está junto a ti cuando puede lograr resultados. Esto es más fácil si te sobra el dinero para comprar pilotos como Montoya, Raikkonen o Schumacher, pero es más difícil si no tienes tanto dinero y te tienes que fabricar tus propias estrellas. Pero bueno, cojamos el ejemplo de Michael Schumacher. Para Benetton fue imposible amarrarle en 1995 cuando logró el título de constructores y el de pilotos por segunda vez. Se convirtió en una gran estrella y no hubo manera de ofrecerle lo que Ferrari pagaba por él. Sabíamos que, tras cinco años, le íbamos a perder, que era el momento de que se fuera a un equipo más grande y rico, y sin duda tomó la decisión correcta".

Ganar títulos con Fernando
Con esta subliminal afirmación, parece que para Briatore es muy pronto aún como para que Fernando pueda 'volar'. "Bueno, lo que es seguro es que vamos a intentar ganar con él campeonatos tal y como hicimos con Schumacher, y si logramos ganar un par de títulos, habrá un gran retorno de nuestra inversión en él". Así que el futuro del español puede pasar porque los resultados en la temporada 2004, y quizás la 2005, sigan siendo positivos, aunque Briatore apuesta por un comienzo algo irregular. "Con la nueva norma de un solo motor por fin de semana, creo que en las tres o cuatro primeras carreras tendremos problemas de fiabilidad, como el resto".

PATROCINIO DE TELEFONICA (18/12/2003)

Flavio Briatore lo adelantó en el GP de Canadá en estas mismas páginas: "Necesitamos que alguna de las multinacionales españolas ayude en el proyecto Alonso". Y lo ha cumplido. Telefónica ultima su presencia en los monoplazas de Renault y en el casco (seguramente en la parte superior de la visera) del piloto español. El precio de la operación es de ocho millones de euros.

Las negociaciones han sido duras. Están ahora en su momento álgido después de meses de tiras y aflojas con un objetivo claro por parte de la empresa de telecomunicaciones: estar al lado del deportista español de moda. En el camino, el jefe italiano del equipo abortó un trato del piloto para tener a Telefónica como patrocinador personal.

De culminarse el acuerdo, significaría el regreso de la empresa a la Fórmula 1 después de tres años de ausencia. Los anteriores gestores se gastaron 30 millones de euros en dos años (1999 y 2000) en Minardi. César Alierta, el actual presidente, anuló aquel proyecto de dudosa rentabilidad.

Antecedentes. El propio Fernando estuvo vinculado a Telefónica en la Fórmula 3000, pero en aquel caso no fue un patrocinio directo, sino un intercambio con el Circuit de Valencia. Alonso se fue a la categoría inferior después de que los antiguos gestores de la empresa prefirieran en su lugar en Minardi al argentino Gastón Mazzacane por aquello de su imagen en Hispanoamérica (¿?). Actualmente, el problema para cerrar un acuerdo son, por un lado, el tamaño de la imagen corporativa de la compañía (no iría como Movistar) en el monoplaza francés.

Y, por otro, la posibilidad de comparación ante el imperio Vodafone de Ferrari. Telefónica sólo quería patrocinar al piloto, pero de esta forma tendrán más repercusión por aparecer en el monoplaza. En cualquier caso, son problemas menores y la fumata blanca está cerca.
ALONSO OPTA AL LAUREUS (17/12/2003)

El piloto español de Fórmula 1, Fernando Alonso, es uno de los principales candidatos a llevarse el galardón al deportista revelación del 2003 en los premios Laurens, los más importantes premios del deporte.

Fernando Alonso no lo tendrá fácil, ya que como principales rivales tiene al jugador de baloncesto norteamericano LeBron James, y al futbolista brasileño, Robinho.

A favor, el piloto español, tiene que ha entrado en la historia de la Fórmula 1, al ser el piloto más joven de la historia (con tan sólo 21 años) en conseguir una 'pole', un podio, una vuelta rápida y una victoria en un gran premio.

Por su parte, LeBron James, de 18 años, ha pasado a profesional sin disputar la liga universitaria, además de ser elegido como jugador número 1 del draft de la NBA por los Cavaliers.

En cuanto a Robinho, el jugador del Santos brasileño de tan sólo 19 años, ha sido una pieza clave para que su equipo conquistase el título brasileño. Otra de las candidatas al premio es la tensita rusa de 16 años, Maria Sharapova al lograr dos victoria en el circuito de la WTA.

El sitio elegido para entregar estos premios y develar el vencedor de este galardón ha sido Estorial, entre el 8 y el 10de mayo de 2004, un día antes de la disputa en Montmeló del Gran Premio de España de Fórmula 1.

 NO HAY DESCANSO (17/12/2003)

La Fórmula 1 no se detiene, no conoce descanso. Antes, no hace tanto, los inviernos eran más tranquilos para pilotos y equipos. La pretemporada no significaba inactividad, pero tampoco el desenfreno actual. Los grandes equipos, sobre todo, empiezan a trabajar para el siguiente Mundial el día después de acabar el anterior. Y no es por capricho. Ahora se asientan las bases del futuro éxito, porque el ritmo durante la época de competición es tan frenético que entonces apenas deja tiempo para rectificar.

Hombres y máquinas se afinan como instrumentos de precisión. Mientras Fernando Alonso se pone las pilas junto a su compañero Jarno Trulli en Kenia (podrían parecer unas apacibles vacaciones, pero seguramente no lo son tanto), los técnicos de Renault preparan lo que será su arma en 2004. Y como ellos, el resto de las escuderías. Ya lo vimos las pasadas semanas con los entrenamientos en Cheste, Montmeló y Jerez, en unos ensayos que volverán a la carga tras el receso navideño.

Tanta anticipación, tanta previsión, podría parecer excesiva pero no lo es. La confianza no existe, la relajación tampoco. Ni siquiera para los mejores (Ferrari no para), cuando menos para los que buscan esos privilegios, como es el caso de Alonso y su Renault. Por eso está bien que no desperdicien ni un minuto, que demuestren su ambición y sus ganas desde ya, que se esfuercen por superarse... Sólo así la gloria estará algo más cerca.

ALONSO EN KENIA (15/12/2003)
Fernando Alonso está ahora en Kenia, concentrado junto a su compañero de la escudería Renault, Jarno Trulli, en la mansión que allí posee el director deportivo de la escudería, Flavio Briatore. La tranquilidad y la temperatura son dos caldos de cultivo adecuados para que el piloto asturiano y su compañero realicen una intensa y exhaustiva preparación física con vistas a la temporada de Fórmula 1 que se iniciará en marzo. Antes de partir, concretamente el pasado martes, Fernando Alonso atendió a LA NUEVA ESPAÑA con la amabilidad que le caracteriza. El «Nano» no ha cambiado: dentro de las pistas es un «killer» (asesino, que así reza en una camiseta interior que lleva) y fuera de ellas es un joven alegre, jovial, familiar y amigo de los suyos.

-Mirando al futuro. Nueva temporada, nuevas normas, nuevo motor y nuevo coche, el Renault R24. ¿Qué expectativas tiene? ¿Parte de cero por este motivo?

-Sí. Va a ser una temporada muy difícil. Pero creo que ningún equipo va a tener la temporada fácil. El objetivo de todo el mundo es mejorar siempre lo que se hace el año anterior, para ir siempre subiendo. Para Renault es un objetivo difícil, porque con cinco podios, dos «pole position» y una victoria es muy difícil meterse más arriba todavía, porque sería estar luchando con los equipos grandes todas las carreras. Pero a estas alturas del año no podemos ser pesimistas. Tenemos que tener ese objetivo y pensar en que vamos a intentarlo, que el coche, al menos en teoría, va a ser todavía mejor incluso que el del año pasado en cuanto al chasis y que el motor, aun partiendo de cero, tenemos confianza en que sea mejor. Ahora hay que esperar a las carreras, pero las expectativas tienen que ser altas.

-¿Dónde tiene puestos los ojos esta próxima temporada? ¿En qué circuitos?

-En ninguno todavía, porque no sé cómo se va a comportar el coche nuevo. No sé qué características va a tener. En lo que sí tengo puestos los ojos es en puntuar asiduamente. La gran ventaja que cogí esta temporada fue en las cinco primeras carreras, cuando era tercero o cuarto del Mundial, en puestos muy buenos. Eso fue porque puntué en todas las del principio, sin ningún abandono, y eso me hacía estar en una posición a 7 u 8 puntos del líder del campeonato. Ahí es donde tengo puestos los ojos para la próxima temporada, en no cometer ningún error para poder puntuar en todas las carreras y a ver si puedo escaparme en el grupo de cabeza, como hice este año, y si llego con opciones a las últimas carreras, trataré de hacer un buen puesto. No me centro en ninguna carrera en particular y sí en todas en general porque con 18 grandes premios la clave va a ser la regularidad. Creo que el campeón del año que viene puede perfectamente no ganar ninguna carrera, pero acabarlas todas entre los cinco primeros. Creo que acabando la próxima temporada entre los cinco primeros en todas las carreras se puede ser perfectamente campeón del mundo.

-Entonces, ¿con ganas de volver a la competición?

-Sí. Con ganas ya porque después de dos meses de la última carrera siempre tienes ganas. Los test no son lo que más me entusiasma porque es probar muchas cosas, sobre todo ahora que el coche es aún el del año pasado y no podemos hacer grandes adelantos hasta que tengamos el nuevo. Pero son cosas que hay que hacer.

-¿Qué recuerda ahora con más cariño de la pasada temporada?

-Muchas cosas. Me pasaron muchas cosas bonitas, y todas ellas me han dejado un buen recuerdo. Quizá de lo que menos recuerdo tengo, curiosamente, sea de la victoria en Hungría porque me pasó todo tan rápido y fue todo tan deprisa que la verdad es que no me acuerdo muy bien. Pero sí recuerdo la exhibición en la Castellana, el segundo puesto en Barcelona... Son muchas cosas. Cada vez que volvía a España me daba cuenta del interés que ha despertado la Fórmula 1, y esos recuerdos los guardo con más cariño que las carreras en sí.

-¿Y lo peor?

-Los abandonos, sin duda. Los cinco abandonos que sufrí fueron lo peor de la temporada. Son una desilusión demasiado grande. Después de trabajar con ilusión todo un fin de semana, el que no pueda acabar una carrera no me gusta, sobre todo si son abandonos por problemas mecánicos. Si abandonas por tu culpa, porque has cometido un error en la conducción, quizá no piensas en ello, pero al ser por problemas de motor me sabía fatal.

-Partía como octavo piloto del Mundial, quedó sexto y pudo ser cuarto. Visto ahora desde la distancia, ¿es un buen balance?

-Sí, sí. Aparte de la clasificación final, que siempre puede variar dependiendo de la suerte que tengas y de cómo hagas las cosas, el balance tiene que ser bueno para mí. Todos saben, y no me olvido, que fue un año difícil, porque hay que tener en cuenta que lo pasamos mal en la pretemporada con el coche, porque el motor no nos acababa de ir bien y se rompía bastante. También estuvo el cambio de reglamentación, que a todos los pilotos nos pilló de sorpresa al tener que dar sólo una vuelta en la crono de los sábados. Fueron cosas nuevas para todos y fue difícil, pero aparte de la clasificación, estoy contento también por los resultados que tuve y por las sorpresas que me llevé.

-¿Muchas?

-Bueno, tengo que reconocer que algunos resultados que obtuve fueron sorpresa, porque no me los esperaba.

FERRARI DESCARTADA (15/12/2003)
Fernando Alonso ha dejado claro que no pilotará para Ferrari dentro de poco. El contrato que tiene con Renault dura hasta finales del 2005. En el periódico italiano comentó: "No estaré disponible antes."

Así que el piloto de 22 años no pilotará a lado de Michael Schumacher... preferiblemente pilotará delante del Ferrari, en su Renault. "¡Vamos a por ello!", continúa Alonso. "También lucharemos contra Williams y McLaren pero no va a ser fácil. Por lo menos tendríamos que ganar algunas carreras".

Renault presentará su nuevo monoplaza, el R24 a finales de enero, mucho más tarde que McLaren y BMW-Williams.

"No creo que presentar el vehículo más tarde que los demás nos perjudique. Mira por ejemplo a Williams, presentaron su vehículo para el 2003 muy pronto, pero durante la temporada no llegaron antes a nada más".

LA CARRETERA ME DA MIEDO (14/12/2003)
«No me gusta conducir por la carretera, me da miedo»

«Quiero hacer en Oviedo lo mismo que se hizo en la Castellana, para homenajear a mis paisanos y llevar un fórmula 1 a las calles de mi gente»
 
Alonso enseña su casco, con la bandera de Asturias en la parte inferior.
 
-¿Por qué es tan reacio a los homenajes en su tierra?

-No soy amigo de ningún homenaje en ningún lado, no en Asturias en particular. Pero sí me encantaría que el año que viene, por ejemplo, se pudiese hacer en Oviedo lo mismo que se hizo en el paseo de la Castellana (Madrid). Es uno de mis sueños, pero no para que me homenajeen a mí, sino al revés. Quiero homenajear yo a mis paisanos, llevarles un fórmula 1 a las calles de mi gente, de mis vecinos y de la gente que quiero.

-Últimamente se vienen produciendo muchos accidentes mortales en la región. Muchos de ellos son jóvenes. Además, en el pasado puente de la Constitución fallecieron en las carreteras españolas 76 personas. ¿Qué siente cuando oye o lee este tipo de cosas? ¿Qué recomendaciones puede hacer?

-Es difícil hablar sobre estos temas. Yo he apadrinado una campaña de seguridad con Renault y otra de educación vial. Creo que la base ha de estar en los colegios, donde quizá podría implantarse una asignatura de educación vial para que los niños ya salgan concienciados de que cuando cogemos un coche hay que tener mucho cuidado porque, aparte de que nos sirva para ir de un sitio para otro, en un coche nos estamos jugando la vida. Y no necesariamente estas cosas suceden por nuestra culpa. Quizá sea porque enfrente te viene uno por el carril contrario y choca contigo. Hay que pensar que no es que nosotros vayamos haciendo el loco. Es que la gente tiene que concienciarse de que, aunque vayamos conduciendo bien, nos estamos jugando la vida sin saberlo por todos estos motivos. Ese desconocimiento también provoca accidentes. Y muchos accidentes también vienen por despistes, y ahí está lo que yo siempre suelo recomendar, mucha concentración, aunque luego cada uno hace lo que cree que tiene que hacer. Pero cuando estás al volante, hay que evitar los despistes al poner la radio, coger el teléfono... Eso normalmente puede provocar una situación fatal en la carretera.

-¿Qué se puede hacer para prevenir y no lamentar?

-Por supuesto, llevar siempre el cinturón de seguridad, respetar los límites de velocidad, no beber... Aunque esas cosas siempre han de darse por hechas. Yo no creo que la mayor parte de los accidentes venga por no llevar el cinturón o por beber. Creo que vienen más por pequeñas cosas, y cuando estamos en el coche creo que debemos ir un poco más concentrados.

-Usted vuela en un circuito con un monoplaza y luego no circula por la carretera o lo hace muy lento. ¿Por qué?

-Es cierto. No me gusta correr. Es más, no me gusta conducir por la calle. Si yo estoy en un hotel y tengo a mi padre conmigo, es raro que yo conduzca hasta el circuito. No me gusta llevar el coche. Por ejemplo, cuando llueve, yo no voy nada a gusto en un coche por la carretera por muchas cosas: puede caer una rama, salirte un perro... Son muchas cosas. De verdad, no me gusta la carretera, me da miedo.

-Lo que no puede evitar es que los niños quieren llegar a ser como Fernando Alonso. Patrocina relojes, le quieren hacer una calle, dar su nombre a un circuito de karting en Olloniego...

-Sé que esto es así, que la Fórmula 1 tiene esta repercusión y que mi nombre aparezca en muchos sitios no creo que me tenga que molestar. Pero hay que hacer la distinción entre dos cosas. Los patrocinadores que tengo, por un lado, pueden utilizar mi nombre porque para eso me pagan, y benditos sean. Pero otras cosas, como poner mi nombre a un circuito o vender una gorra en un centro comercial con mi nombre, no se puede porque para eso tengo una casa con mis derechos de imagen y ese tipo de cosas pueden hacerme daño o hacer daño a quien me paga.