SEGUIRE EN RENAULT (29/1/2004)

Fernando Alonso, que ha asistido a la presentación del Renault R24, con el que disputará el mundial de Fórmula Uno de este año, ha manifestado que, de momento, "las perspectivas son buenas".

Aunque el asturiano, sexto en el mundial del año pasado, ha querido frenar un excesivo optimismo: "todavía no he rodado demasiado, he cogido el coche solo días en Barcelona donde la pista estaba bastante bien, bastante rápida y no tuve grandes problemas, lo que pasa es que hay que seguir probando, tampoco hemos hecho demasiados kilómetros todavía con el motor y no sabemos hasta cuanto aguanta".

"Respecto al coche del año pasado tenemos la seguridad de que es mejor, el R24, en las pruebas que hemos hecho, nos da la impresión de que va más rápido este año, en cuanto a los rivales esperamos que sus coches no vayan mejor que los del pasado para poder recortar diferencias, pero hasta la primera carrera todo es especulación", ha comentado Alonso.

Un paso adelante

Sin embargo, el R24 ha significado un importante paso adelante para el piloto de Renault: "El año pasado a esta alturas estábamos bastante mal y luego la temporada fue buena, así que el inicio de este ha sido mejor que el pasado y esperemos que todo vaya por el camino".

El objetivo primordial del equipo "es acortar diferencias en el mundial de constructores, poder quedar terceros, y en la clasificación de pilotos, no depende todo de nosotros, ya que influye el coche, la suerte que tengamos en las carreras y de muchos factores, así que hay que ser cautos y también optimistas".

Para Fernando Alonso, que inicia su segunda temporada como piloto de Renault, "es muy difícil en estas pruebas invernales conocer el valor real del coche, porque un día ruedas con mucha gasolina y eres el primero y el siguiente con la misma cantidad te meten un segundo y medio, así que como no sabes como van los demás es imposible establecer comparaciones".

Espectáculo

El haber comenzado con las pruebas del coche antes de realizarse la presentación oficial del coche en el teatro Massimo de Palermo, cree Alonso que ha sido una cosa positiva "aunque siempre quieres más, tenemos tiempo suficiente para llegar a Australia (primera carrera de la temporada) con el coche bien probado".

"El año pasado teníamos tantos problemas en el coche, sobre todo en el motor, que llegamos a Melburne casi sin probar ni hacer kilómetros. Este año en el mes y medio que vamos a tener, si el coche sigue sin dar problemas, podemos avanzar muy rápido de aquí a Australia", ha añadido.

La fiabilidad va a ser uno de los puntos claves esta temporada, en la que sólo se va a poder utilizar un motor por Gran Premio: "de momento el coche se está mostrando fiable y con 18 Grandes Premios, puntuar en todos puede ser una gran ventaja y hay que ir a por ello".

Motor nuevo

El utilizar este año un motor completamente distinto es considerado por Alonso como algo que "no es fácil para un equipo, hay que desarrollarlo ahora en invierno y sobre todo durante el campeonato. Para empezar el campeonato tendremos la misma potencia que el año pasado, no creo que haya mucho cambio, pero vamos a tener más fiabilidad".

Para el asturiano también se ha producido una importante mejora: "en los neumáticos Michelín, que son dos o tres décimas de segundo más rápidos este año en comparación con el anterior. Bridgestone también va a mejorar, pero espero que no tanto. Pero en neumáticos de agua seguimos teniendo desventaja, así que vaya una cosa por otra".

Ha comentado que "el coche, en cuanto a sensaciones de conducirlo, estoy todavía un poco incómodo, los coches nuevos me resultan extraños, van un poco más duro o un poco más blando o frenan distinto al otro, son cosas a las que te tienes que ir habituando, pero hasta ahora todo va muchísimo mejor que el pasado año".

Mejoras

Para el ovetense, vencedor el pasado año en el Gran Premio de Hungría, "la aerodinámica ha mejorado bastante, el coche está muy bien acabado y nos deberá dar un poco más de velocidad en la recta. Tenemos que mejorar en frenada, en suspensiones y para eso tenemos este mes".

Por último, en cuanto a las exigencias que pueden tener los aficionados, como su equipo o él mismo para este temporada, ha dicho que "los aficionados exigen siempre el máximo, como es lógico, como exigimos a nuestro equipo de fútbol; el equipo no me exige nada en particular, que esté físicamente bien preparado, que de el máximo en las carreras y que salgan las cosas lo mejor posible, pero también es responsabilidad de ellos que salgan las cosas bien y yo siempre me exijo el máximo".

EL R24 YA ES OFICIAL (29/1/2004)

El morbo español de la presentación ofi cial del Renault R24 hoy en Palermo será la presencia o no de Telefónica en el coche y el mono de Fernando Alonso. La lógica dice que sí, que una inversión de diez millones de euros no puede quedarse fuera de un acto cuyas imágenes darán la vuelta al mundo. Sin embargo, la compleja ingeniería financiera que exige un contrato de Fórmula 1 (y más si se trata de uno a tres bandas como éste, con Renault y Alonso) llevó ayer a la compañía de telecomunicaciones a negociar hasta bien entrada la madrugada para llegar a tiempo a la puesta de largo en el Teatro Massimo de la capital de Sicilia. Pese a estos apuros de última hora, nadie duda ya de que estarán juntos en los Mundiales de 2004 y 2005. Que nadie se espere, sin embargo, una presencia masiva del patrocinador español. Se han barajado varios bocetos (incluida la quilla que sobresale tras el cockpit), pero el más probable pasa por los laterales del alerón trasero.

Por los alrededor de 8,5 millones de euros anuales que engrosarán las arcas de Renault F1 poco más se puede pedir. Jornada espectacular. La puesta de largo del coche será espectacular. Prensa de todo el mundo ha sido invitada, incluido un chárter fl etado por Renault España. Después de las ya habituales fotos y ruedas de prensa, a las tres de la tarde Jarno Trulli y Fernando Alonso saldrán con sus nuevos monoplazas a realizar una exhibición por la avenida principal de Palermo.

Esta será la tercera exhibición del ovetense después de las de Moscú y la multitudinaria del Paseo de la Castellana en Madrid. Alonso viajó ayer a Palermo desde el aeropuerto de Valencia. Antes se pasó por el circuito de Cheste para ver a sus compañeros de equipo. Trulli rodó 86 vueltas y marco 1:10.4 con mucha gasolina.

El optimismo en el seno de la escudería es brutal, y la impresión que han causado en sus rivales es que pueden estar en la pomada por el título junto a los intocables Williams, McLaren y Ferrari. Aparte de Michael Schumacher, también lo creen así Kimi Raikkonen ("pueden estar cerca de nosotros") y el probador de Williams, Gené: "En Barcelona fueron muy rápidos y creo que estarán a sólo dos o tres décimas. Además, han mejorado la fi abilidad". Hoy conoceremos las esperadas palabras de Alonso sobre su nuevo coche.

PRESENTACION DEL R24 (28/1/2004)

La escudería Renault y su piloto estrella, el español Fernando Alonso, darán mañana la salida oficial de su temporada 2004 con la presentación en la ciudad italiana de Palermo de su nuevo bólido, el R24.

La ceremonia será meramente simbólica, puesto que tanto Alonso como el italiano Jarno Trulli ya llevan una semana rodando con el monoplaza y obteniendo muy buenos resultados: el R24 parece ser al menos tan bueno como su antecesor, el R23, con el que la marca francesa dio un claro salto de calidad hacia la elite de la Fórmula 1.

La presentación del equipo tendrá además el aliciente de un nuevo gran patrocinador. Según publicó hoy "El País", la compañía española Telefónica se convertirá de inmediato en uno de los sponsors de referencia del equipo y de Alonso.

La operadora aportará anualmente al equipo siete millones de euros (8,8 millones de dólares) y pagará a Alonso 1,6 millones de euros el primer año (dos millones de dólares), que se irán incrementando en 100.000 euros (125.000 dólares) por cada año que dure la relación.

A cambio, el logotipo de Telefónica lucirá en los alerones del Renault R24 y en el uniforme de Alonso. Telefónica es uno de los principales patrocinadores del deporte español, y ya estuvo brevemente en la Fórmula 1 al apoyar a Minardi cuando militó en ella el español Marc Gené.

El R24 es estéticamente muy similar a su predecesor, y su cambio más significativo está en el motor. El año pasado Renault decidió abandonar su ambicioso proyecto de un propulsor con la "V" muy abierta y regresar a uno más convencional.

El principal motivo es el cambio de reglamento para 2004, que obligará a los equipos a utilizar un solo motor por monoplaza y fin de semana de Gran Premio. Ello pondrá a prueba la fiabilidad de los propulsores, apartado en el que hasta ahora el R24 dio excelentes resultados, pues rodó más de 1.300 kilómetros sin problemas en el circuito de Barcelona durante cuatro días.

Alonso, que acapara las miradas de todo el mundo de la Fórmula 1 tras su excelente 2003, con victoria en Hungría incluida, destacó especialmente con el nuevo bólido. Dio 177 vueltas al circuito de Montmeló sin ningún incidente, incluida una simulación de carrera, y además marcó tiempos al nivel de los de Michael Schumacher con el Ferrari.

En Renault no caben en sí de gozo con los prometedores resultados del monoplaza. "Demostramos la fiabilidad inherente a nuestro paquete", afirmó Pat Symonds, director de ingenieros del equipo.

Por el momento todo va bien para Renault: el chasis funciona al mismo nivel del año pasado, cuando fue alabado por todos por su capacidad de adaptarse a todo tipo de circuitos, y el motor está respondiendo sin problemas. Las pruebas seguirán, pero el gran examen será el 7 de marzo, con la primera carrera del Mundial, en Australia.

SCHUMACHER LE TEME (24/1/2004)

Alonso luchará este año por el título mundial". Esto no lo dice Flavio Briatore, ni un periodista enfervorecido, ni siquiera un fan que colecciona sus gorras. Es palabra de dios. Michael Schumacher compareció ayer ante varias televisiones en Montmeló y realizó su análisis del próximo Mundial. Y entre los rivales por conseguir el séptimo título incluyó por primera vez al asturiano volador, mejor tiempo de Montmeló en la jornada de ayer.

A la hora del lunch time, como les gusta decir a las escuderías, el piloto alemán hizo un alto para conceder esos diez minutos que da cada seis meses a un círculo reducido de periodistas. Pregunta: "¿Quiénes serán sus rivales por el título de 2004?". Respuesta: "Cuatro equipos nos disputaremos el Mundial este año". "¿Cómo que cuatro, no eran sólo Ferrari, McLaren y Williams?" "También estará en la lucha la escudería del piloto español, Alonso", dijo el alemán.

El nuevo Renault pinta muy bien, y además lo lleva uno de los pilotos preferidos de Schumacher ("una de las estrellas del futuro", según él). Como muestra, el registro de ayer (1:15.433) del ovetense, que ni su compañero Badoer ni Michael pudieron batir. Los equipos tienen programas distintos, pero se trata de una buena señal.

Con este diagnóstico, Schumi cambia el de hace sólo unos días en Italia: "Renault puede tener problemas tras la marcha de Mike Gascoyne, creador del R23". Después de ver en pista al nuevo coche azul y seguir durante varias vueltas las trazadas del asturiano, ya sabe que el equipo actual también es bueno.

Schumacher también dijo no sentirse amenazado: "Tenía ganas de regresar y me he sentido bien. Con Bridgestone volveremos a ser competitivos. Cada marca tiene su desarrollo y el de la nuestra es distinto". Todo esto el día que su presidente, Luca di Montezemolo, reconfirmó que iniciarán el Mundial con el coche nuevo.

POR DELANTE DE FERRARI (23/1/2004)

ALONSO PILOTA EL R24 (22/1/2004)

En las dos primeras jornadas de entrenamiento, las del martes y el miércoles, Trulli había obtenido unos decepcionantes sexto y décimo puestos, respectivamente. No fue capaz de bajar de un minuto y 17 segundos y se había dejado superar por el novato de 18 años Nico Rosberg (Williams), el probador Felippe Massa (Sauber) y el veteranísimo Cristiano da Matta (Toyota).

Mientras tanto, Alonso había obtenido el tercer mejor tiempo en las dos jornadas, sólo superado por los Williams del alemán Ralf Schumacher y el colombiano Juan Pablo Montoya. Había conseguido una vuelta rápida de un minuto, 15 segundos y 718 milésimas, apenas una décima de segundo más que los dos pilotos de la escudería británica. Sin embargo, el jueves, y ya con el nuevo monoplaza, Alonso bajó hasta 1:15:506, lo que volvió a colocarle en un fantástico tercer puesto.

Una décima de segundo en cualquier deporte puede parecer poquísimo tiempo, algo insignificante si lo extraemos del total de un partido. En una décima de segundo, por ejemplo, no se puede marcar un gol, no da tiempo a servir y volear, y menos aún se puede subir un puerto de montaña. Sin embargo, una décima segundo en la Fórmula Uno es una eternidad y de ella se pueden extraer cientos de conclusiones, hacer infinidad de cálculos y construir decenas de estrategias.

El piloto que sea capaz de rodar una décima de segundo más rápido que todos sus rivales, sin tener en cuenta las paradas en 'boxes', ganará una carrera de 73 vueltas en Indianápolis con más de siete segundos de ventaja, algo más de seis segundos en San Marino (62 vueltas) y unos cinco en Monza (53). De ahí la enorme importancia de los tiempos por vueltas.

El piloto más rápido de la jornada fue el británico Jenson Button (BAR), quien, además, batió el récord del Circuito de Catalunya con un tiempo de 1:14.607. Button mejoró en casi medio segundo el anterior registro de Michael Schumacher (1:15.020), si bien la nueva variante de Montmeló reduce en cien metros la longitud del trazado, aún sin homologar tras la remodelación. El seis veces campeón del mundo de Fórmula Uno logró el segundo mejor tiempo en su primer día de entrenamientos con una vuelta rápida de 1:15:410, apenas una décima menos que Alonso.

ALONSO TERCERO... (21/1/2004)

El piloto español de Renault Fernando Alonso volvió a marcar este miércoles el tercer mejor tiempo en los entrenamientos de Fórmula Uno que tuvieron lugar en el Circuito de Cataluña, la misma posición que logró ayer, de nuevo por detrás de los dos pilotos de Williams, Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya.

El alemán Schumacher se impuso con un tiempo de 1:15.620, seguido del colombiano Juan Pablo Montoya (1:15.659) y el español Alonso (1:15.718). Los tres mejoraron ligeramente los mejores tiempos que marcaron ayer, algo que no consiguió el brasileño de Ferrari Rubens Barrichello, que repitió el cuarto puesto de ayer, en esta ocasión con un tiempo algo peor (1:16.026).

En la sesión de entrenamientos de hoy, destacó el debut como probador de Williams del finlandés Nico Rosberg, un joven piloto de 18 años, hijo del campeón del mundo de Fórmula Uno en 1982, Keke Rosberg.

Rosberg obtuvo el séptimo mejor tiempo, entre un total de catorce pilotos que participaron en los entrenamientos.

El belga Bas Leinders, que también debutaba como piloto del equipo Jordan, tuvo una salida de pista sin consecuencias para su integridad física, pero los mecánicos tuvieron que pasarse unas seis horas reparando el monoplaza y sólo pudo completar diecisiete vueltas al final de la tarde, en las que marcó el peor crono de los participantes (1:21.631)

Alonso que rodó este lunes y este martes con el monoplaza de Renault de la temporada pasada, estrenará este jueves el nuevo modelo R24 para el 2004. Su compañero en Renault, Jarno Trulli, ya ha utilizado estos dos días el nuevo vehículo, con peores tiempos que Fernando Alonso, al estar todavía en período de pruebas y rodaje.

Ralf Schumacher (GER/Williams) 1:15.620

Juan Pablo Montoya (COL/Williams) 1:15.659

Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:15.718

Rubens Barrichello (BRA/Ferrari) 1:16.026

Jenson Button (GBR/BAR) 1:16.621

Luca Badoer (ITA/Ferrari) 1:16.951

Nico Rosberg (FIN/Williams) 1:17.469

Felippe Massa (BRA/Sauber) 1:17.539

Cristiano da Matta (BRA/Toyota) 1:17.696

Jarno Trulli (ITA/Renault) 1:17.785

Ricardo Zonta (BRA/Toyota) 1:17.895

Christian Klien (AUT/Jaguar) 1:18.087

Takuma Sato (JAR/BAR) 1:18.507

Bas Leinders (BEL/Jordan) 1:21.631

ALONSO MACHACA A TRULLI (20/1/2004)

El español Fernando Alonso (Renault R23-05) ha retornado a la actividad después de unos días de vacaciones y lo hizo marcando el tercer mejor tiempo en unos entrenamientos celebrados en Montmeló en los que condujo el monoplaza del año pasado.

Renault montó el chasis del año pasado con el sistema electrónico del nuevo automóvil para Alonso, mientras que Jarno Trulli estrenó el monoplaza de 2004.

Al final, el español fue más de un segundo más rápido que su compañero de equipo. A pesar de ello, Trulli explicó que estaba satisfecho después de la primera prueba con el nuevo modelo. "El coche está bien equilibrado y ha respondido bien a las diferentes variaciones que hemos intentado", dijo Trulli. Pat Symonds, ingeniero jefe del equipo, comentó que estaban "extremadamente satisfechos" con el nuevo plaza después de cubrir los primeros 200 kilómetros.

Está previsto que el nuevo R24 no sea presentado oficialmente hasta el 29 de febrero en un acto que se celebrará en Sicilia. Alonso lo pilotará los próximos jueves y viernes.

El mejor tiempo de la sesión correspondió a los Williams de Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya. El alemán marcó 1:15.710, un poco más rápido que el colombiano (1:15.822).

En total participaron 14 pilotos, 10 oficiales y 4 probadores. Se produjo el debut del alemán Timo Glock (21 años), piloto de Jordan. Este equipo dará mañana la alternativa al belga Bas Leinders, procedente de las World Series de 2003.

Tiempos de la sesión:

Ralf Schumacher (ALE/Williams) 1:15.710 (80 vueltas)

Juan Pablo Montoya (COL/Williams) 1:15.822 (85)

Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:15.896 (88)

Rubens Barrichello (BRA/Ferrari) 1:15.994 (60)

Luca Badoer (ITA/Ferrari) 1:16.989 (59)

Jarno Trulli (ITA/Renault) 1:17.046 (41)

Takuma Sato (JPN/BAR) 1:17.082 (90)

Anthony Davidson (GBR/BAR) 1:17.309 (83)

Felipe Massa (BRA/Sauber) 1:17.776 (61)

Ricardo Zonta (BRA/Toyota) 1:17.965 (83)

Cristiano da Matta (BRA/Toyota) 1:18.101 (15)

Timo Glock (ALE/Jordan) 1:19.625 (54)

Christian Klien (AUT/Jaguar) 1:19.781 (41)

Mark Webber (AUS/Jaguar) 1:20.384 (10).

ALERON DE TELEFONICA (20/1/2004)

El acuerdo está cerrado: Telefónica patrocinará al equipo Renault de Fórmula 1 dentro de su estrategia de apoyo al piloto español Fernando Alonso. La compañía de comunicaciones estaba inicialmente interesada en asociar sus colores tan sólo con la imagen del asturiano, pero las exigencias de Flavio Briatore, el patrón de la escudería, ha hecho necesaria la ampliación del contrato al monoplaza.

Briatore ya dejó claro el pasado año que esperaba que alguna de las grandes empresas españolas avalaran el proyecto de Alonso. Y no ha dejado pasar la oportunidad. Telefónica no será exclusivamente patrocinador personal de Alonso, sino que tendrá una presencia destacada en el alerón posterior del R24.

El principal escollo para Telefónica era el económico. El patrocinio al piloto era perfectamente asumible por la compañía, pero la cantidad se disparaba si se hablaba del equipo. El presupuesto máximo para la operación se fijaba en ocho millones de euros, cantidad escasa para contar con una presencia destaca en el gran circo.

Finalmente, las posturas se han acercado y la empresa de telefonía española contará con espacio significativo en los coches de Alonso y Trulli. Se consigue así el objetivo de evitar una imagen austera de una gran compañía, sobre todo en comparación con otras multinacionales de su sector (principalmente Vodafone en Ferrari).

El acuerdo se hará público próximamente y la nueva decoración del Renault se descubrirá en la presentación oficial de la escudería, el próximo 29 de enero en Palermo, la capital de Sicilia (Italia). En cualquier caso, la colaboración de Telefónica con Renault se relaciona ineludiblemente con la presencia de Alonso en la escudería, dejando así bien clara la prioridad por el piloto. Es decir: Telefónica estará mientras esté Fernando.