Renault ha hecho un coche fantástico, pero no creo que aguante el ritmo de evoluciones de los otros grandes a lo largo del año". Son palabras de uno de los ingenieros rivales de Fernando Alonso, de nuevo favorito en Bahrain. Y un sentimiento que se ha extendido por el paddock. Esperemos que se equivoque, pero conviene dejar claro que el asturiano se enfrenta a un monstruo, Ferrari. Un estudio de la prestigiosa revista 'F-1 Racing', revela este mes que, mientras todos ajustaban costes en 2004, la escudería italiana se gastó 329,32 millones de euros para arrasar en el Mundial. En contrapartida, Renault sólo empleó 199,75. Es decir, entre ambos hubo una diferencia de presupuesto de 130,57 millones. Lo que es lo mismo, la bagatela de más de veinte mil millones de las antiguas pesetas.

Porque la escudería francesa fue la sexta en el total, por detrás de BAR-Honda y lejos del despliegue brutal de Toyota (306,89 millones), que ha alcanzado ya una plantilla en su sede de Colonia de más de 1.300 personas (algunos eventuales, eso sí). Parece que Renault optimizó mejor que otros sus recursos. McLaren-Mercedes roza los mil empleados. Y Ferrari anda por los 900. Sólo para poner un coche en pista. Respecto a la temporada anterior, casi todos mantuvieron sus presupuestos, menos el mito del Cavallino y los ya citados de Toyota. Ellos consiguieron elevar la cifra total hasta los 1.960,14 millones de euros. Se trata, sin duda, del deporte más caro del mundo.

Sin embargo, en Ferrari no son tontos. Montezemolo, su presidente, ha aceptado prolongar el Pacto de la Concordia hasta 2012 (el actual concluye en 2008) a cambio del 5% de los ingresos del Mundial, antes de que puedan verlo el resto de las escuderías. Esto les supondrá 246,8 millones de euros por este concepto en ocho años. Así no extraña que el año pasado hicieran 56.000 kilómetros de tests. A 800 euros de coste por kilómetro, echen cuentas. Y 48,46 millones para evolucionar el monoplaza. ¿Cuánto se estará gastando ahora para volver a ganar?

A diferencia de su preparación de invierno, Renault siempre ha sido cicatera con los tests durante la temporada. Usan mucho los simuladores informáticos. La pasada campaña se quedaron como la sexta escudería y última de las grandes, con un gasto de 21,94 millones, menos de la mitad. Ahora que disfrutamos de un momento dulce, con el R25 y Alonso en plan dominadores, conviene advertir de que esto no se puede parar. Renault debe intensificar la mejora de un coche tan prometedor si quiere llegar al final de año luchando por el título.

los presupuestos

Escudería/Millones de euros
Ferrari: 329,32
Toyota: 306,89
McLaren: 277,62
BMW: 274,74
BAR: 265,46
Renault: 199,75
Sauber: 113,14
Jaguar-Red Bull: 110,52
Jordan: 52,37
Minardi: 30,33

Total: 1.960,14