LOS NEUMATICOS

El G.P. de España fue la carrera de los neumáticos. El asfalto nuevo de Montmeló, con el alquitrán reciente y de intenso color negro, absorbe calorías extra y contribuye a la abrasión de las gomas como pocos en el Mundial de Fórmula 1. Con sólo 24 grados de temperatura ambiente, la pista ascendía a 45 durante la prueba, lo que provocó serios problemas en la conservación y rendimiento de las ruedas.

Fernando Alonso lo sufrió en sus propias carnes o más bien calzado. Pocas vueltas después de salir, su neumático trasero izquierdo empezó a sufrir los efectos del 'blistering', palabro inglés que define las ampollas que se forman en la goma al despegarse la capa superficial del caucho y abultarse con consecuencias peligrosas. La superficie original se deformó y el monoplaza empezó a deslizarse de atrás al negociar las curvas. El ritmo del asturiano decreció en ocasiones hasta estar a dos segundos de Raikkonen en muchas vueltas.

La única forma de intentar subsanarlo la encontró Renault en modificar el reparto de pesos del R25 y la ocasión se presentó en la vuelta 27, cuando Fernando realizó su primer repostaje. Los mecánicos bajaron el alerón delantero, con lo que lograron mayor apoyo de delante y aliviar el peso que ejercía el alerón trasero sobre esa rueda. Poco a poco funcionó, lo que sumado al desgaste natural de la goma, hasta quedar prácticamente lisa en su totalidad, devolvió a Alonso a sus mejores tiempos por vuelta de la carrera. El asturiano logró su vuelta rápida en la 59, a sólo siete del final, cuando el segundo puesto ya estaba casi asegurado.

En el caso de Ferrari, el problema fue más de degradación que el 'blistering'. Los dos neumáticos del lado izquierdo del F-2005 de Schumacher, la parte que más sufre en un circuito con casi todas sus curvas a derechas, se quedaron en las lonas al entrar en el último tercio de la prueba. El problema, según el equipo, fue una pérdida de presión en ambas ruedas (vueltas 44 y 46). Bridgestone, que anunció que investigará lo sucedido, deberá seguir trabajando, pues llega el verano.

LO QUE HAY QUE SABER SOBRE NEUMÁTICOS
- 10 kg pesa el neumático delantero.

- 12 kg pesa el neumático trasero.

- 1.2-1.3 bar: Los neumáticos se inflan a presiones relativamente bajas para producir la superficie de contacto más amplia posible y, por lo tanto, un nivel más alto de adherencia.

- 150 materiales diferentes se usan en la creación de un neumático. Entre ellos el caucho (natural y sintético), materiales para aumentar la adherencia y la durabilidad, además de fibras textiles como nilón o poliester, resinas, sulfuro, cera, aceites, etc.

- Entre 90 y 110 grados de temperatura es la ideal para el perfecto funcionamiento de un neumático de seco. Debido a la humedad que generan lluvia y frío, los neumáticos de agua trabajan mejor entre 30 y 50 grados.

- 30.000 es el número de neumáticos construidos en 2004 por Michelin.

- 100.000 kilómetros realizados durante los test en una temporada.

- 150.000 veces que un neumático gira durante un Gran Premio. A la máxima velocidad, puede girar hasta 50 veces por segundo.

- 25 Tm. es el peso total de los neumáticos y equipamiento que Michelin envía empaquetado en containers a las carreras fuera de Europa.

- Un neumático delantero con una anchura de 27 cm, puede evacuar 36 litros por segundo a una velocidad de 160 kilómetros por hora.

- El mismo neumático, pero con el monoplaza rodando a 200 km/h es capaz de evacuar 45 litros de agua.

- En un circuito como el de Montmeló las fuerzas de aceleración que permiten los neumáticos son de 4G lateralmente (cuatro veces la fuerza de la gravedad) y de 4.5 en frenada. En esas condiciones el peso de la cabeza del piloto se multiplica por cuatro.

- En una curva rápida, el neumático es capaz de generar fuerzas laterales de más de 1 tonelada para compensar las fuerzas centrífugas.

- Dependiendo de la puesta a punto del coche, la carga vertical -en otras palabras, el peso del coche bajo fuerzas aerodinámicas- puede ser más de 600 kg por el neumático.

- 300 km es la esperanza de vida de los neumáticos según el nuevo reglamento