El español Fernando Alonso (Renault), líder destacado del Mundial de Fórmula Uno, efectuó hoy, jueves, primero a pie y después en moto, su primera toma de contacto con el circuito de Estambul, en el que se rodará por primera vez mañana, en los entrenamientos libres para el Gran Premio de Turquía.

Alonso lidera, con 26 puntos sobre el finés Kimi Raikkonen (McLaren Mercedes), el Mundial más largo de la historia, que alcanzará en la pista de Estambul el décimo cuarto Gran Premio de los 19 que integran el calendario.

Antes del mediodía, el genial piloto asturiano dio a pie un giro al Otodrom -diseñado por el alemán Hermann Tilke y en el que se rodará en sentido inverso al del de las agujas del reloj- acompañado, entre otros, por Pat Symonds, jefe de ingenieros de Renault; Dennis Chevrier, jefe de operaciones de motores en los circuitos; y Rod Nelson, su ingeniero de pista, así como un amplio número de periodistas, la mayoría españoles.

Alonso, como es habitual antes de cada Gran Premio, aunque esta vez con más razón, si cabe -Turquía debuta en el Mundial-, comprobó el estado del piso, bastante sucio, revisó los arcenes -'pianos'- y observó las características de la pista, sus rectas, sus desniveles y sus catorce curvas, la primera de las cuáles es muy parecida a la del circuito paulista de Interlagos (Brasil), donde también se gira en sentido inverso al movimiento del reloj.

Entre los acompañantes del 'crack' del Principado se encontraba también Luis García Abad, su representante y hombre de confianza en los circuitos, que optó por subirse, en algunos tramos del recorrido, al carrito de los compañeros de Tele 5, ocurrencia que fue imitada por otros periodistas, en una pista con algunos tramos que se hacen bastante exigentes cuando se recorre a pie.

Su padre, José Luis, habitual en los circuitos, optó por el refrigerado 'motorhome' de la escudería que dirige el italiano Flavio Briatore, aunque hoy la temperatura en el circuito -que alcanzó los 30 grados centígrados- no fue tan extrema como se preveía y las predicciones son algo inciertas para el resto del fin de semana -mañana, viernes, y el sábado, podría incluso llover-.

Más tarde, Fernando, que en Budapest, hace tres semanas, cumplió 24 años y que podría convertirse este año en el más joven en ganar un Mundial, recorrió de nuevo, en 'scooter', el que será el sexagésimo noveno circuito en albergar un Gran Premio de Fórmula Uno, categoría que al sumar a Turquía ya ha visitado 26 países.

Si la presencia en los circuitos de su progenitor es común, en esta ocasión, Alonso no podrá contar con el inicialmente esperado apoyo de uno de sus amigos, el restaurador asturiano Patricio Sánchez 'el Titi', presente el año pasado en el Gran Premio de Canadá y que tenía previsto trasladarse hasta Estambul, aunque por motivos laborales tuvo que renunciar a última hora.