FERNANDO EN AUSTRALIA

 
Fernando Alonso llega hoy a Australia ansioso por afrontar su nueva etapa en el equipo Vodafone McLaren Mercedes. Campeón del mundo los dos últimos años con Renault, el asturiano emprendió ayer su viaje hacia Melbourne, dónde el próximo domingo 18 de marzo empieza una nueva temporada de F1 marcada por los cambios. Alonso aterrizará en las Antípodas con los 'deberes' cumplidos, después de participar en una intensa pretemporada en la que él y su nuevo compañero, el británico Lewis Hamilton, han completado un total de 10.200 km, junto a los 3.100 km cubiertos por el piloto probador Pedro de la Rosa. Con todo, MP4-22 no ha alcanzado todavía el nivel competitivo que exige el campeón para hacer frente a sus rivales, en especial Ferrari y el brasileño Felipe Massa, que ha causado una magnífica impresión dominando con autoridad los tests invernales.

La logística del traslado del equipo Vodafone McLaren Mercedes hasta tierras australianas es monumental, como casi todo lo que rodea a la potente escuadra anglo-germana. La primera sección de infraestructura y mecánica partió de la sede del McLaren Technology Centre el 10 de enero y llegó Melbourne por transporte marítimo la semana del 26 de febrero. A esta operación le siguió la del transporte aéreo, que salió de la sede británica de Woking el viernes pasado día 9. Los miembros del equipo llegaron el domingo 11 de marzo, Fernando lo hará hoy martes y Lewis Hamilton, que ha pasado los últimos días en la Gold Coast aclimatándose al horario local, será el último en incorporarse a la delegación, mañana miércoles.

Antes de partir, Alonso se mostraba "muy motivado" con vistas al estreno de un Mundial que presenta muchas incógnitas y novedades, tanto a nivel de reglamento como de cambios en los equipos. La retirada del heptacampeón mundial Michael Schumacher, su relevo en Ferrari por parte del finlandés Kimi Raikkonen y el desembarco de Alonso en McLaren son sólo la 'punta del iceberg' en el organigrama de la F1. "me he pasado el invierno conociendo mi nuevo coche y adaptándome a mi nuevo equipo. Ahora me siento como en casa y estoy emocionado por salir a la pista de Albert Park y ver dónde estamos realmente en comparación con los otros equipos" ha asegurado el español, que considera que "con las nuevas reglas, todos los equipos equipados por Bridgestone, las caras nuevas y los cambios de equipo, este Mundial va a ser muy interesante y de alguna manera puede decirse que todos partimos de cero". Alonso ha señalado a Ferrari y Massa como los "grandes favoritos en este momento", pero no descarta "empezar la temporada y mi aventura en McLaren con un triunfo".

No menos ansioso por debutar se muestra su compañero Lewis Hamilton: "Australia es el final de un viaje para mi y el comienzo de otro más largo. He trabajado increíblemente duro los últimos meses, probando el coche, preparándome físicamente, colaborando con los ingenieros de McLaren y estudiando las nuevas normas. Aunque es mi primera carrera, siento que tengo la experiencia necesaria". El piloto británico destaca que "Albert Park es uno de los siete circuitos nuevos para mi, pero no supone un problema sino un gran desafío. Siempre me han gustado los circuitos urbanos"..